Park Narodowy Glacier w Kanadzie
Park Narodowy Glacier (Kanada)
Wysokie szczyty, lodowce i jaskinie
Park Narodowy Glacier leży w Kanadzie, w prowincji o nazwie Kolumbia Brytyjska. W tym rejonie jest jeszcze siedem innych parków narodowych a w całej Kanadzie aż czterdzieści trzy. Park obejmuje Góry Columbia (Columbia Mountains) z przepiękną przełęczą Roger Pass. Jest tam wiele miejsc o istotnym znaczeniu dla historii naturalnej Kanady, objętych programem National Historic Site.
![](https://dinoanimals.pl/wp-content/uploads/2019/03/Park-Narodowy-Glacier-Kanada-5.jpg)
Główne drogi
Historia Parku jest nierozłącznie związana z powstaniem dróg umożliwiających przemieszczanie się po tym trudnym terenie.
W 1885 roku powstała Kolej Transkanadyjska. Jej celem było połączenie dwóch miast portowych – Montrealu i Vancouver, leżących na przeciwległych krańcach kraju. Do dziś funkcjonują zabytkowe lokomotywy, które odegrały wielką rolę w historii transportu, turystyki i powstania Parku Narodowego.
Bardziej nowoczesne przemieszczanie oferuje Autostrada Transkanadyjska powstała w 1963 roku. Tą siecią dróg można przejechać przez wszystkie 10 prowincji Kanady, od wschodu aż po zachód.
![](https://dinoanimals.pl/wp-content/uploads/2019/03/Park-Narodowy-Glacier-Kanada-13.jpg)
Geologia
Widoczne warstwy kwarcytu i łupku są pozostałością półki skalnej sprzed 600 milionów lat. Jakieś 185 milionów lat temu ruchy płyt ze wschodu sprawiły, że część obecnego tam materiału geologicznego została wepchnięta pod ziemię a część wypiętrzyła się tworząc szczyty Serkirks – pasmo Gór Columbia. Na powierzchni znalazły się wtedy również wapienie, widoczne w rejonie Cougar Brook oraz marmury i inne skały metamorficzne obecne na wysokich szczytach.
Co ciekawe, pomimo erozji i lodowców szlifujących górskie szczyty, siła napierających dalej skał nieustannie wypycha je do góry.
![](https://dinoanimals.pl/wp-content/uploads/2019/03/Park-Narodowy-Glacier-Kanada-9.jpg)
Góry
Na terenie Parku leżą Góry Columbia powstałe z wraz z pasmem Serkirks i wąskim pasmem północnej części Gór Purcells (Purcells Mountains).
Ukształtowanie terenu jest urozmaicone – od okrągłych, bardziej łagodnych grzbietów gór na wschodzie, zachodzie i północy, do ostrych, stromych zboczy w centrum i na południu Parku. Właśnie ze względu na tę różnorodność mówi się o tych górach „Kanadyjskie Alpy”.
Mount Dawson jest najwyższym szczytem w Parku i liczy 3,377 metrów wysokości. Inne szczyty to:
- Mount Sir Donald (3,284 metrów)
- Mount Macdonald (2,883 m)
- Mount McNicoll (2,610 m)
- Mount Abbott (2,465 m).
![](https://dinoanimals.pl/wp-content/uploads/2019/03/Park-Narodowy-Glacier-Kanada-11.jpg)
Lodowce
Park Narodowy Glacier, jak sama nazwa wskazuje (ang. glacier – lodowiec) słynie z lodowców zalegających w górach. Jest ich aż 131, z których najmniejsze mają ok. 50 m². Lodowce pokrywają łącznie 133 km² Parku.
Podczas epoki lodowcowej, która zakończyła się 12 tys. lat temu, wszystkie najwyższe szczyty Parku były pokryte lodem. Roztapiający się lód „schodząc” po zboczach tworzył strome doliny w kształcie litery U i formował okrężnie mniejsze szczyty.
Jednym z najczęściej odwiedzanych przez turystów lodowców (z uwagi na położenie niedaleko autostrady) jest lodowiec Illecillewaet Glacier (inaczej Great Glacier – Wielki Lodowiec). Jego język wysunięty jest w stronę Glacier House – zabytkowego, kiedyś trudno dostępnego hotelu, dziś zmienionego na nowoczesny resort wypoczynkowy. Zaspy przymarzającego na tym lodowcu śniegu ciągną się daleko na południe i prawie stykają z innym lodowcem – Geikie Glacier.
Pozostałe wielkie lodowce także leżą głównie na południu. Nadawane są im nazwy, np. Deville, Dawson, Asulkan, Bishops, Black, Duncan, Grand i Avalanche.
Ich wygląd jest zależny od wysokości występowania. Wysoko w górach są jednolite i gładkie, w niższej ich warstwie bardziej popękane i pokryte szczelinami a w dolinach wymieszane z czarnym gruzem.
Ciekawe zjawisko ma miejsce latem, gdy zakwitają glony obecne w śniegu. Lodowiec przybiera wtedy kolor czerwony a podczas zgniatania pachnie arbuzem (stąd angielska nazwa watermelon snow – arbuzowy śnieg).
Obecnie wszystkie lodowce w Parku Narodowym Glacier w dużym tempie kurczą się i cofają (ten proces znacznie przyspieszył pod koniec ubiegłego stulecia), nadal są jednak przedmiotem badań geologów, jednym z najbardziej interesujących w Ameryce Północnej.
![](https://dinoanimals.pl/wp-content/uploads/2019/03/Park-Narodowy-Glacier-Kanada-10.jpg)
Rzeki
System rzek w Parku łączy główna rzeka Columbia River. Inne, mniejsze to: Illecillewaet River, Beaver River, Incomappleux River i Duncan River. Są one ściśle związane z lodowcami. Latem można zauważyć, jak podczas ciepłych popołudni płyną znacznie szybciej, ponieważ ich objętość zwiększa się przez roztapiany słońcem lodowiec. Nocą, gdy temperatura spada, wody jest mniej i płynie ona znacznie spokojniej.
Rzeki miały duży wkład w ukształtowanie terenu – rzeźbiły doliny i kaniony. Ich ostry nurt dalej ma wpływ na wygląd otoczenia. Niesie on ze sobą dużo mułu i kamienistego gruzu, który kształtuje koryto rzeki i nadaje wodzie mleczny kolor.
![](https://dinoanimals.pl/wp-content/uploads/2019/03/Park-Narodowy-Glacier-Kanada-8.jpg)
Jaskinie
Erozja wodna wyrzeźbiła w warstwach wapienia obecnych w górach Parku Narodowego Glacier przepiękne jaskinie. Najbardziej znany jest długi na 6 kilometrów system jaskiń Nakimu Caves.
W jaskiniach zachodzą ciekawe procesy geologiczne. Wody potoków przepływających przez groty niosą ze sobą kwas węglowy i sproszkowane skały z lodowców. Drobinki drążą dalej kolejne przejścia a kwas węglowy roztapia wapń ze ścian jaskini tworząc zawiesinę węglanu wapnia, która nie zawiera bakterii. Substancja ta bardzo rzadko występuje w przyrodzie i została nazwana mlekiem księżycowy (moonmilk).
Ze względu na delikatny i wyjątkowy charakter jaskiń w Parku, oraz szkody wyrządzone przez wcześniejszych turystów, władze postanowiły ograniczyć do nich dostęp tylko dla zorganizowanych, zgłoszonych grup lub specjalistów posiadających zezwolenie.
![](https://dinoanimals.pl/wp-content/uploads/2019/03/Park-Narodowy-Glacier-Kanada-7.jpg)
Rośliny
Park Narodowy Glacier można pod względem roślinności podzielić na trzy strefy: las deszczowy, las śnieżny i… brak lasu.
Doliny w zachodniej części Parku pokrywają gęste, wilgotne lasy o grubej warstwie poszycia. Można w nich znaleźć przepiękną, żółto kwitnącą roślinę Lysichiton americanus z rodziny obrazkowatych oraz śmiertelnie trujący szalej jadowity.
Ponad dolinami lasy składają się z żywotników olbrzymich, sosen zachodnich, choin zachodnich, daglezji sinych i uroczych brzóz papierowych. Rośnie tu także fascynujący kolcosił straszliwy oraz mnóstwo jagód, wątrobowców i przeróżnych gatunków paproci.
W środkowych partiach pojawia się strefa subalpejska, czyli las śnieżny, w którym królują: świerk Egelmanna, jodła górska i choina Tsuga mertensiana. Jest to też miejsce występowania zachwycających rhododendronów, krzewów jagodowch, mchów i porostów.
Na wyższych elewacjach lasy ustepują łąkom pokrytym różnorodną roślinnością zielną. Od lipca do września można tu zobaczyć przepiękny pokaz kwiatów alpejskich, z których botanicy wyodrębnili aż 546 gatunków.
Wyżej ze względu na zimno i skalne podłoże rosną już tylko trawy, wrzosy i porosty.
![](https://dinoanimals.pl/wp-content/uploads/2019/03/Park-Narodowy-Glacier-Kanada-6.jpg)
Zwierzęta
Wysoko w górach, w śnieżnej strefie lasów swoją siedzibę mają niedźwiedzie – czarny i grizzly. Dzielą terytorium z wilkiem kanadyjskim, kojotem, lisem, rosomakiem tundrowym, pumą i rysiem kanadyjskim. Z łagodnych dużych ssaków spotkać tu można kozła śnieżnego, karibu, jelenia kanadyjskiego oraz mulaka czarno- i białoogonowego.
W niższych partiach lasu natknąć się można niekiedy na łosia. Mieszkają tu też mniejsze zwierzęta, takie jak wiewiórki, świstaki siwe i kuny amerykańskie.
W królestwie ptaków prym wiodą: orły przednie, sowy, kruki zwyczajne, dzięcioły, modrosójki czarnogłowe i mysikróliki złotogłowe. Co jakiś czas pojawiają się olbrzymie stada czyża sosnowego (liczone w setkach tysięcy osobników) a cierpliwi turyści mogą obserwować żerujące nad wodą pluszcze meksykańskie.
![](https://dinoanimals.pl/wp-content/uploads/2019/03/Park-Narodowy-Glacier-Kanada-12.jpg)
Turystyka
Chociaż Park Narodowy Glacier odwiedza rokrocznie ponad milion turystów, niewielu z nich decyduje się na zwiedzanie spoza samochodu. A szkoda, bo władze Parku przygotowały aż 140 kilometrów tras wycieczkowych.
W Roger Pass Discovery Centre znajduje się administracja Parku oraz centrum turystyczne. Jest tam teatr, księgarnia i sala wystawowa z modelami kolejowymi, ekspozycjami historii naturalnej i okazami dzikich zwierząt.
W Parku znajduje się kilka ośrodków kempingowych, np. w Illecillewaet, Loop Brook i Sir Donald. Są też miejsca kempingowe, chaty alpejskie i schroniska. Żadne z tych miejsc nie działa jednak zimą.
![](https://dinoanimals.pl/wp-content/uploads/2019/03/Park-Narodowy-Glacier-Kanada-4.jpg)
Szczegółowe dane
- Nazwa angielska: Glacier National Park
- Nazwa francuska: Le parc national des Glaciers
- Powierzchnia: 1,349 km²
- Data założenia: 1886 r.
Ciekawostki i rekordy
- Różnorodna flora Parku Narodowego Glacier liczy aż 1300 gatunków.
- Warto uwzględnić na liście miejsc wypoczynkowych siedmiokondygnacyjny hotel Prince of Wales. Co prawda, książę Walii nigdy tam nie był, ale za to widok na jeziora Middle Waterton Lake i Upper Waterton Lake leżące u podnóża gór ma w sobie coś arystokratycznego i wart jest zachodu.
- Obozując latem w Parku Narodowym Glacier należy się dobrze przygotować. Nie wolno tu na przykład rozpalać tradycyjnego ogniska, wykopywać kamieni spod śpiwora czy łamać gałęzi. Przed noclegiem (z uwagi na niedźwiedzie i inne głodne drapieżniki) należy dokładnie posprzątać obozowisko a zapasy jedzenia powiesić na drzewie jak najwyżej i co najmniej 90 metrów od namiotu.
![](https://dinoanimals.pl/wp-content/uploads/2019/03/Park-Narodowy-Glacier-Kanada-3.jpg)