Krokodyl różańcowy (Crocodylus porosus)

Aktywność zależna od pory roku

Osobniki z Australii są bardziej aktywne latem, kiedy dużo pływają, aktywność ta zmniejsza się w okresie zimowym, gdy wolą się „opalać”. Nie zmienia to faktu, że krokodyl różańcowy spędza najmniej czasu na lądzie spośród wszystkich gatunków – jeśli już wychodzi na brzeg, to właśnie w celu wygrzania się w promieniach słonecznych.

Niejednokrotnie obserwowano osobniki usiane wąsonogami, co wskazuje na długi czas spędzony w morzu.

Zwinny i szybki

Mimo ospałości jest zwinnym i szybkim drapieżnikiem, jego największą bronią jest umiejętność zaskoczenia nieświadomej ofiary przybyłej do wodopoju. Pływa z prędkością 24 – 29 km/h na krótkich dystansach, jest więc ok. 3 razy szybszy od dobrze pływającego człowieka.

Na lądzie porusza się z prędkości 3,2 – 4,8 km/h, nie warto zatem wierzyć legendom o krokodylach pędzących po lądzie niczym koń wyścigowy. Trzeba jednak pamiętać, że dzięki nogom i ogonowi jego prędkość może być imponująca i niebezpieczna dla uciekiniera.

Mały mózg

Mimo, iż jego mózg jest znacznie mniejszy od mózgów ssaków, potrafi uczyć się złożonych zadań. Obserwuje trasy migracyjne swoich ofiar i może znać inne formy komunikacji od tych, które mu przypisujemy.

Rozmnażanie

Krokodyl różańcowy łączy się w pary w porze deszczowej, kiedy poziom wód jest najwyższy. W Australii między wrześniem i październikiem samce oraz samice uskuteczniają zaloty, a jaja składane są między listopadem i marcem. Miejsce lęgowe wybiera przyszła matka, a oboje rodzice chronią terytorium mieszczące się zazwyczaj na brzegu rzeki lub w pływowych obszarach słodkowodnych.

Gniazdo i jaja i młode

Gniazdo to kopiec błotno-roślinny, zwykle mierzący 175 cm długości i 53 cm wysokości. Samica składa 40 – 60 jaj, choć czasem pojawia się ich aż 90, mierzą 5 – 8 cm długości i ważą 113 g. Inkubacja trwa 80 – 98 dni, ale jaja często zostają utracone ze względu na powodzie i grasujące drapieżniki.

Od czego zależy płeć krokodyli?

Jak u wszystkich krokodyli, płeć młodych zależna jest od temperatury otoczenia, w stosunkowo niskich temperaturach rodzą się głównie samice, w wyższych – samce.

Niezwykły poziom opieki nad potomstwem

Matka wykazuje niezwykły poziom opieki nad potomstwem: odpowiada na piski, rozmawia z młodymi, a nawet delikatnie obraca jaja w pysku, aby pomóc w wykluciu.

Po przyjściu na świat samica, za pomocą paszczy, przenosi je do wody, podobnie czyni krokodyl nilowy (Crocodylus niloticus) i aligator amerykański (Alligator mississippiensis), pozostając z młodymi przez kilka miesięcy. Pomimo dużej opiekuńczości potomstwo często ginie z powodu ataków drapieżników i niespokrewnionych krokodyli swojego gatunku.

Długowieczność

Młode rozpraszają się w ok. 8 miesiącu życia, a terytorialność wykazują już w ok. 2 roku. Osiągnięcie dojrzałości płciowej zajmie jednak wiele lat, ale warto być cierpliwym, bowiem dojrzałe osobniki słyną z długowieczności, dożywając co najmniej 70 lat, niektóre przekraczają nawet 100!

Dorosłe krokodyle nie posiadają naturalnych wrogów, ale młode padają ofiarą waranów, drapieżnych ryb, ptaków wodnych, krokodyli i innych dużych drapieżników. Niedojrzałe krokodyle są atakowane przez tygrysy i lamparty, ale spotkania kotowatych z tymi gadami są rzadkie, ponieważ te drapieżne ssaki unikają terenów, na których przebywają krokodyle różańcowe.

Poprzednia strona 1 2 3 4 5Następna strona