Zwierzęta wymarłe w XXI wieku

Zielony gołąb prążkowany / Gołąb liverpoolski (Caloenas maculata)

Nie warto sugerować się alternatywną nazwą ptaka, bowiem nie wiadomo do dzisiaj, skąd tak naprawdę pochodził. Obecnie znamy go z pojedynczego okazu znajdującego się w Muzeum Narodowym w Liverpoolu i nieśmiało przypuszcza się, że zamieszkiwał Polinezję Francuską między rokiem 1783, a 1823, na liście gatunków wymarłych pojawił się w roku 2008.

Pierwsze wzmianki

Po raz pierwszy wspomina o nim XVIII-wieczny ornitolog John Latham, ale naukową nazwę zawdzięcza niemieckiemu botanikowi Johannowi Friedrichowi Gmelinowi.

Charakterystyka

Ptak mierzył ok. 32 cm długości, rozpiętość skrzydeł wynosiła 17,5 cm, długość ogona 12,6 cm, dziób mierzył ok. 2 cm, a stęp ponad 3 cm. Wyjątkowe było natomiast upierzenie, wchodzące w ciemną butelkową zieleń. Na szyi widoczne były długie pióra, na grzbiecie i skrzydłach ozdabiały je kremowe prążki, w kolorze kremowym była również końcówka ogona, a nogi i stopy miały kolor czerwony.

Gołąb liverpoolski a gołąb nikobarski

Gołąb liverpoolski miał krótkie i zaokrąglone skrzydła; na podstawie długich piór szyjnych Latham zasugerował, że jest blisko spokrewniony z gołębiem nikobarskim (Caloenas nicobarica), a może nawet to „nieudolny” przedstawiciel gatunku, co zasugerował baron Rothschild, a co znacznie wpłynęło na pomijanie niezwykłego zielonego gołębia w kolejnych publikacjach przyrodniczych. Dzisiaj już wiadomo, że ptak ten bardzo różnił się od nikobarczyka.

Wyginięcie

Poza pochodzeniem nieznane są również powody wyginięcia. Istnieje jedynie hipoteza, według której gołębie żyły na wyspie pozbawionej głównych drapieżników, o czym miały świadczyć małe skrzydła. Niewykluczone również, że należał do gatunków leśnych ponieważ pręgowane zielone upierzenie byłoby do tego idealne.

Ornitolog David Gibbs wysunął natomiast teorię głoszącą, że gołąb liverpoolski rzeczywiście żył na wyspach Pacyfiku – wskazują na to opowieści Tahitańczyków z 1928 r. na temat tajemniczego zielonego ptaka o białych cętkach, zwanego przez nich titi. Do naukowej dyskusji włączył się jednak paleontolog David Steadman twierdzący, że określenia titi tubylcy używali w stosunku do kilku gatunków ptaków Polinezji Francuskiej, w szczególności burzykowatych.