Lew wschodnioafrykański jest najliczniejszym podgatunkiem lwa żyjącym na wolności i to właśnie dzięki niemu posiadamy większość wiedzy na temat lwów.

Klasyfikacja:

• Królestwo: Zwierzęta
• Gromada: Ssaki
• Podgromada: Żyworodne
• Rodzina: Kotowate
• Rodzaj: Lampart
• Gatunek: Lew Afrykański (Panthera Leo)
  • Podgatunek: Lew wschodnioafrykański (Panther Leo Massaica)

Występowanie:

Lew Masajski występuje w Tanzanii i Kenii, gdzie żyje na trawiastych sawannach. Głównymi ośrodkami ochrony lwów są tam: Park Narodowy Serengeti, Park Narodowy Tarangire, Rezerwat Narodowy Masai Mara a także krater Ngorongoro. Niestety poza nimi lew wschodnioafrykański jest przede wszystkim zwierzyną łowną dla rządnych trofeów myśliwych i szkodnikiem polującym na bydło farmerów, a nie symbolem dumy i odwagi.

Populacja:

Lwy wschodnioafrykańskie stanowią od 30% do 50% procent populacji lwów afrykańskich, która na chwile obecną wynosi około 20 tysięcy osobników. Podobnie jak inne podgatunki lwa on również jest zagrożony wyginięciem.

Charakterystyka:

Wygląd:

Pierwotnie został opisany jako podgatunek, który ma dłuższe nogi od reszty lwów, jest masywniejszy od innych a także ma większą i ciemniejszą grzywę niż inne lwy. Obecnie jednak wiemy, że rozmiar grzywy samca zależy przede wszystkim od klimatu. Przykładowo lwy żyjący na bardziej gorących i suchych terenach mają mniejsze grzywy albo w ogóle jej nie mają (lwy z tsavo), a lwy żyjące w górach (powyżej 800m nad poziomem morza) mają gęstsze i większe grzywy sięgające aż do brzucha.

Jego masywność również nie zależy od genów tylko od migracji gnu, dzięki której przez większość roku lwy te mają zapewniony łatwy dostęp do pożywienia.

Dieta i Sposób Polowania:

Lew Masajski jest typowym mięsożercą i stoi na szczycie łańcuchu pokarmowego. Na resztkach królewskich uczt korzysta bardzo wiele zwierząt. Hieny cętkowane, sępy, szakale i bieliki afrykańskie to główni biesiadnicy. Poluje w grupie lub z zasadzki. Młodsze samice zaganiają zdobycz do starszych, które można powiedzieć, wykonują brudną robotę.

Ulubioną zdobyczą lwów są antylopy gnu i zebry, ale większe samce polują na większego zwierza jak bawoły czy hipopotamy (w których wyspecjalizowana jest koalicja Notcha). Można śmiało stwierdzić, że jedyną konkurencją dla lwów masajskich są duże klany hien, a także krokodyle nilowe.

Rozmnażanie:

Lwy wschodnioafrykańskie żyją w największych stadach. W stadzie spotyka się od 1 do 6 samców które są ojcami młodych. Ciąża u samic trwa 3,5 miesięcy po której rodzi do 6 małych lwiątek. Po 3 dniach od urodzenia młode otwierają oczy, a po 10 zaczynają chodzić. Lwiątka są prezentowane stadu i ojcu po okołu 2 miesiącach. Lwy stają się samodzielne wraz z ukończeniem 3 roku życia.

Masajowie – zabójcy lwów

Nie od dziś wiadomo że największym zagrożeniem dla zwierząt jest człowiek. Spotkania ludzi i wielkich drapieżników kończą się najczęściej źle dla obu stron, ale to ludzie wygrywają. W tym przypadku problem jest bydło Masajów. Zajmują oni tereny dla krów, które następnie padają ofiarą lwów, co się kończy najczęściej śmiercią lwa.

Kolejnym problemem jest również rytualne zabicie lwa. W kulturze Masajów jest znak męstwa i dorosłości. Takie polowania najczęściej są odprawiane podczas ślubów czy narodzin dziecka. Jednak jest pewna nadzieja. Prof. Craig Packer wynajmuje grupę Masajów, których zadaniem jest zniechęcenie do polowania na lwy.

Dane i Wymiary:

• Długość ciała: 200-350cm
• Długość ogona: 60-100cm
• Wysokość: 80-100cm
• Waga: Samce: 180-280kg, Samice od 100-180kg

Ciekawostki

• Lew wschodnioafrykański jest najliczniejszym podgatunkiem lwa
• Wiek lwów można określić na podstawie koloru nosa:
  • Różowy-1-4 rok życia
  • Różowy z czarnymi plamami 4-6 rok życia
  • Pół Czarny Pół Różowy 6-8rok życia
  • Czarny od 8 roku życia aż do śmierci.
• Lwy masajskie ludojady żyją obecnie w Tanzanii w regionie Rufiji i Singawa.

Podobne artykuły

• 

  Niedźwiedź Pizzly – Hybryda niedźwiedzia polarnego i grizzly

• 

  Tygrys balijski

• 

  Godzilla – Król Potworów